Minyak nilam terdiri dari campuran persenyawaan terpen dengan alkohol-alkohol, aldehid, dan ester-ester yang memberikan bau khas, misalnya patchaoli alkohol, dimana patchaoli alkohol ini merupakan senyawa yang menentukan bau minyak nilam(Albert, 1980) dan merupakan komponen terbesar (Hardjono, 2002). Menurut Trifilieff yang memberikan bau pada minyak nilam adalah norpatchoulenol yang terdapat dalam jumlah sedikit. Kandungan yang terdapat di dalam minyak nilam meliputi : patchouli alkohol, patchouli camphor, eugenol, benzaldehyde, cinnamic aldehyde, kariofilen, α-patchaolena, dan bulnessen (Santoso, 1990). Minyak atsiri ini terbentuk melalui proses metabolisme di dalam tanaman. Bagi tanaman nilam, minyak atsiri ibarat feromon yang mampu menarik kehadiran serangga penyerbuk. Sekaligus aromanya dapat mengusir serangga perusak tanaman. Yang pasti, ia berfungsi sebagai makanan cadangan bagi tanaman itu. Pada dasarnya semua bagian tanaman nilam, sejak dari akar, batang, cabang, dan daun mengandung minyak atsiri (Ketaren dan Mulyono, 1987). Menurut suryono (2003), kadar minyak atsiri nilam bervariasi, tergantung pada varietasnya. Nilam Aceh (Pogostemon cablin), karena tidak berbunga, kadar minyaknya tinggi (2,5 – 5%). Begitu pula sifat minyaknya disukai pasar. Nilam Jawa (P. heyneanus) karena berbunga, kadar minyaknya rendah (0,5 – 1,5%). Komposisi minyak atsirinya kurang diminati. Sedangkan nilam sabun (P. hortensis), kadar minyaknya 0,5 – 1,5%, dan jenis ini kurang disukai pasar. Kadar Patchouli alkohol dalam minyak nilam ± 50-60% (Guenther, 1949).
Komponen penyusun nilam dari beberapa penelitian
|
Penelitian |
Komponen senyawa |
| Data penelitian dari
Department of Pharmaceutical Biology University of Hamburg |
Alpha-Patchoulene
Caryophyllene Alpha-Guaiene Alpha-humulene Patchouli alcohol Beta-pathoulene Alpha Bulnesene |
| Menurut Penelitian Hermani dan Budi Tangandjaja (1988) | caryophyllene
Alpha-Patchoulene Patchouli alcohol Bulnesen |
| Penelitian Tri Kurnia Minyak nilam Kabupaten Sleman (2004) | Azulene
Patcouli alkohol |
| Minyak nilam Kabupaten Tasikmalaya | Azulene
Trans-caryophyllene Delta-Guaiene Patchouli alcohol |
